Le catalogue des manuscrits conservés de la bibliothèque de Clairvaux
Caroline HEID
Clairvaux, dans l’Aube, une des quatre filles de Cîteaux, a eu «une des plus belles collections de la seconde moitié du Moyen Âge », écrivait Dom Wilmarten 1917. Mais c’est surtout André Vernet, conseiller de la section de codicologie de l’IRHT, qui y a travaillé, dès le début des années 1950. En 1979 il faisait paraître une étude de la constitution de la bibliothèque de Clairvaux et une édition de ses anciens catalogues, dans La Bibliothèque de l’abbaye de Clairvaux du XIIe au XVIIIe siècle. I, Catalogues et répertoires, dans la collection « Documents, études et répertoires publiés par l’IRHT ».
Un inventaire y occupe une place de choix, celui qui fut établi en 1472 par ordre de l’abbé Pierre de Virey peu après son arrivée à la tête de l’abbaye (en 1471), après un remaniement du plan de répartition des volumes. L’inventaire est transmis par deux manuscrits, l’un de travail, tenu à jour jusqu’ à sa mort (1506) et même jusqu’au XVIIIe siècle (Troyes, BM 2299), et une mise au net soignée (Troyes, BM 521).
On constate que la bibliothèque non seulement était riche, mais est relativement bien conservée : des 1 800 entrées (environ) inscrites dans l’inventaire de 1472, il reste un peu plus de 1 100.
L’ancienne série du catalogue des manuscrits conservés de Clairvaux
C’est cet inventaire qui a été choisi par Vernet comme base de la reconstitution de la bibliothèque de Clairvaux à décrire par des notices détaillées actuelles, car il correspond à un état achevé de la réflexion bibliothéconomique à Clairvaux, conforme aux instructions faites aux abbés de classer et cataloguer leurs collections.
En éditant cet inventaire, il a donné l’identification des manuscrits qu’il a retrouvés en très grande partie dans les fonds modernes de la BM de Troyes, où ont abouti les confiscations révolutionnaires dans les établissements religieux du département de l’Aube.
Un deuxième lieu est la bibliothèque de l’École de médecine de Montpellier car, sous la garde de Gabriel Prunelle, aide-bibliothécaire à l’École de médecine, adjoint du missionné par le Conseil de conservation des objets de science et d’art, Simon Chardon-La Rochette, 72 manuscrits du fonds de Troyes rejoignirent Montpellier en 1804.
D’autres manuscrits furent dispersés ailleurs : au moins 8 à Florence, dans la Bibliothèque Laurentienne, dans le fonds Ashburnham, à la suite de vols du conservateur Libri. En outre, 9 manuscrits sont conservés à la Bibliothèque de l’Arsenal à Paris, 5 à la Bibliothèque nationale de France.
Seule une douzaine de cotes a été identifiée depuis les travaux de Vernet. Dominique Stutzmann, travaillant sur la bibliothèque de Fontenay qui présente des cotes semblables, en a retrouvé deux en 2002 à la bibliothèque de l’Arsenal, T 58 (= Arsenal 902) et 7 (= Arsenal 1225). Par la nouvelle équipe, en 2015-2016, 4 ont été retrouvés : par Thomas Falmagne, deux dans les magasins de la bibliothèque de Troyes, P 2 (Troyes, BM 1723) et P 25 (Troyes, BM 1364) ; par Maria Gurrado, un (Z 48 = BIU H 402) à Montpellier ; à Florence, où il en reste vraisemblablement à retrouver, elle a identifié P 61 (Ashburnham 1555) en comparant des mots de l’inventaire de Pierre de Virey à ceux du catalogue de vente de la bibliothèque Ashburnham.
Après les avoir identifiés, il fallait les décrire pour remplacer les catalogues du XIXe s. parus dans la série du Catalogue général des manuscrits, le catalogue de Troyes de 1855, et surtout celui de Montpellier écrit par Libri en 1849, étant très insuffisants.
A. Vernet organise les missions dans les bibliothèques, avec une équipe de quelques personnes : Jean-Paul Bouhot et des ingénieurs de la section de codicologie : Jean-François Genest, Anne-Marie Genevois.
En 1997 parut sous sa direction le premier volume du catalogue des manuscrits conservés de Clairvaux: Manuscrits bibliques, patristiques et théologiques, qui décrit 510 manuscrits, la moitié du fonds conservé. Ce sont donc les cotes A 1 à L 45 de l’inventaire de 1472 qui y sont traitées, en 620 pages :
- A, B, C : les bibles
- D à E : l’exégèse et les commentaires de la Bible
- F à I : les Pères de l’Église ; Origène, Basile de Césarée, Grégoire de Nazianze, Jean Chrysostome, Augustin ; en H, Bernard de Clairvaux
- I 30 à L 45 : la théologie spéculative.
Cet ordre est celui du classement méthodique médiéval des bibliothèques latines, qui rend compte de l’organisation des savoirs – d’autant plus historique et significatif que les volumes ont été déclassés et reclassés en fonction du format au XIXe siècle, à Troyes comme à Montpellier.
Travail de la nouvelle équipe
Restait à examiner les manuscrits dont l’ancienne cote de 1472 est supérieure à L 49, soit environ 495 notices à faire.
Une équipe d’une large quinzaine de membres de l’IRHT, et huit chercheurs extérieurs, sollicités en raison de leur connaissance des textes, a été constituée par Jean-Pierre Rothschild : des spécialistes de manuscrits latins – car l’inventaire de 1472 exclut volontairement les manuscrits en langue vulgaire (deux manuscrits seulement en français), et il n’y a pas de manuscrits grecs ; chacun assumant un lot entre 2 et 60 manuscrits (dans ce dernier cas : les manuscrits de droit, les manuscrits liturgiques), une grande part revenant à Jean-Pierre Rothschild lui-même (environ 130 sur 495, soit 26%), et à moi, dès qu’il a fallu suppléer une participation attendue mais défaillante.
A. Vernet et son équipe avaient laissé des notes, parfois des notices entières, qui ont guidé nos premières approches ; l’étude a été faite d’après les microfilms en noir et blanc de l’IRHT et, à partir de 2015, sur les numérisations couleur faites à nouveaux frais par la Bibliothèque de Troyes puis mises en ligne, une opération de l’Equipex Biblissima dans le cadre de la BVC, la Bibliothèque Virtuelle de Clairvaux. Puis les manuscrits originaux sont examinés lors de missions, sur des points de lecture (mentions à la mine de plomb, etc. ; lecture à la lampe de Wood), pour les descriptions codicologiques (cahiers, dimensions, couleur de l’encre). Simple rédactrice de 40 notices de sermons originellement en 2008, j’ai rejoint Jean-Pierre Rothschild à la codirection du programme, et donc j’examine moi-même tous les manuscrits in fine.
Le plan de publication prévoit quatre volumes.
Parce qu’il était dans l’état le plus avancé concernant le travail des rédacteurs de notices, c’est le volume II, 3 qui a paru le premier en juin 2021 : anciennes cotes O, P, Q (sermons, histoire profane et religieuse, hagiographie) ; 140 manuscrits (ce sera désormais le format d’un volume), en 503 pages ; 7 rédacteurs : P. Gautier Dalché, C. Giraud, M. Gurrado, C. Heid, C. Lanéry, A.-V. Raynal, J.-P. Rothschild, et la collaboration de P. Stirnemann qui est dans l’aventure cistercienne depuis le début.
En juin 2024 est paru le vol. II, 4 : anciennes cotes R, S, T, V1-V54 (droit canon et civil, médecine, physique naturelle, grammaire, auteurs classiques, règles, définitions, chartes et privilèges de l’ordre cistercien), 149 notices en 422 pages ; 11 rédacteurs : G. Murano, J.-P. Rothschild, C. Heid, L. Moulinier, J. Dalarun, A-V. Raynal, J. Fronska, E. Zambardi, O. Weijers, E. Kuhry, J. Costa, avec la collaboration de P. Stirnemann, M. Gurrado et J. B. Lebigue.
Le volume II, 3, en cours, au stade de vérification et homogénéisation par mes soins, va faire la jonction avec le catalogue de 1997 : anciennes cotes L, M, N (florilèges et excerptiones, distinctions, sermons) ; 150 notices particulièrement longues, en 650 pages environ : 7 rédacteurs : Th. Falmagne, J.-P. Rothschild, L. Albiero, S. Delmas, P.-J. Riamond, P. Sicard, C. Heid, avec la collaboration de P. Stirnemann et M. Gurrado.
Enfin le volume II, 5 décrivant environ 80 manuscrits liturgiques clôturera la série ; il est en cours, avec pour seule rédactrice actuelle C. Maître ; 4 autres collaborateurs y ont travaillé : L. Albiero, M. Gurrado, J.-B. Lebigue, Y. Zaluska (décédée). Il sera accompagné d’une étude sur le scriptorium de Clairvaux au XIIe s. par M. Gurrado.
Structure des notices et conventions de rédaction
En 1997, le format des notices retenu a été celui qui avait été utilisé dans le Catalogue des manuscrits médiévaux de la Bibliothèque municipale d’Orléans, sous la direction de Jean-Paul Bouhot, comme ci-dessous la notice de A 55, qui embrasse l’ensemble des champs. Ce type de texte (Concordances bibliques) implique une description courte.
ou encore la notice du contenu de F 28 :
F 28 Troyes, BM 483
Basilius Caesariensis. — Gregorius Nyssenus. — Augustinus
f. 1 : Rufinus Presbyter, Praefatio in omelias sancti Basilii ; éd. Simonetti cod. T. — CPL 198c.
f. 1-41v° : Basilius Caesariensis, Homiliae, Rufino interprete. — CPG 2386, 2847, 2850, 2855, 2859, 2856 ; cf. Manfredi.
- (f. 1-7) De psalmo primo.
- (f. 7-14v°) De eo quod scriptum est : Ne forte in corde tuo fiat occultus sermo iniquitatis <cf. Deut. 15, 9>.
- (f. 14v°-20) De eo quod scriptum est in evangelio : Hominis cujusdam divitis fructus uberes ager attulit <cf. Luc. 12, 18>.
- (f. 20-25v°) De invidia.
- (f. 25v°-28) De fide sancte trinitatis.
- (f. 28-41) Omelia in principio proverbiorum Salomonis quam dixit cum esset presbiter jubente episcopo.
f. 41v°-42 : Dionysius Exiguus, Praefatio in libri Gregorii Nysseni de conditione hominis translatione latina ; éd. Fr. Glorie, CCL 85 (1972), p. 31-34.
f. 42-88v° : Gregorius Nyssenus, De opificio hominis, Dionysio interprete ; en tête : Prologus sancti Gregorii, et Tabula capitulorum. — CPG 3154.
f. 88v°, col. 2 : blanc.
f. 89-99 : Augustinus, De agone christiano ; en tête : (f. 89) Retract. II, 29. — CPL 296.
Pour des textes connus (Rufin, Augustin) à la bibliographie bien établie, les répertoires cités comme la Clavis patrum latinorum évitaient d’alourdir les notices par les mentions d’incipit et explicit, et dispensent même la référence à une édition.
Dans les volumes suivants du Catalogue de Clairvaux, nous avons respecté ce cadre, quoiqu’en rajeunissant la mise en page sur les propositions de Karima Pedemas, éditrice à l’IRHT, et en ajoutant des éléments de codicologie. Voyons ce qui a changé depuis 1997, et à quoi servent les précisions ajoutées.
Les données codicologiques
A. Vernet, dans son introduction au volume de 1997, indiquait que la description codicologique voulait donner « sous une forme concise tous les éléments nécessaires à une appréciation exacte de leur aspect matériel » ; il expliquait les partis pris et conventions, préliminaires que nous reproduisons dans nos propres introductions, en les adaptant.
Pourquoi recueillir ces « données codicologiques », et toujours de la même façon ? Il s’agit d’offrir du matériau aux études quantitatives sur les centres de production, bien sûr pour déterminer les habitudes et modes opératoires du scriptorium de Clairvaux, mais aussi ceux des centres bien représentés comme Paris, ou la Champagne en général.
Quelques points particuliers :
La date : nous avons essayé d’être plus précis que dans le volume de 1997, en datant si possible au quart de siècle, et en étayant brièvement nos propositions.
Le lieu de copie (certain, probable, ou supposé ; donné par la bibliographie), précisé en exergue depuis 2024 ; surtout s’il s’agit de Clairvaux, il est important que cet élément apparaisse sans qu’on ait besoin de recourir aux index de provenance ou de chercher dans la notice ou l’introduction.
À propos de la réglure, je signale si l’écriture se fait au-dessus de la 1e ligne ou au-dessous, dans les manuscrits de la première moitié du XIIIe siècle, pour vérifier le critère « anglais » vulgarisé par P. Stirnemann, l’apparition de l’écriture below top line à partir du deuxième quart du XIIIe siècle.
La couleur de l’encre.
Dans les autres rubriques de la notice, si le champ de la décoration est assez rapide (ce n’est pas un catalogue de manuscrits enluminés), l’attention portée à la reliure est due à la volonté de déterminer la date et l’importance d’opérations de conservation bibliothéconomique à Clairvaux ; la liste des manuscrits enchaînés avant la fin du XVe siècle ; la liste des manuscrits du train de reliure datable entre 1755 et 1770/1779, au vu des filigranes de papetiers de la région de Bar-sur-Seine, observés sur les feuilles de garde modernes.
Le contenu des manuscrits : les textes
Dès 1997, l’introduction d’A. Vernet expliquait le dilemme du catalographe : « Une notice qui prétendrait rendre compte du contenu intégral d’un manuscrit ainsi que de tous les détails qui caractérisent sa confection et son histoire pourrait atteindre des proportions considérables ; inversement à vouloir éviter ce défaut, elle risque d’être trop brève et manquer de précision. On s’est efforcé d’échapper à ce double écueil sans se dissimuler que les nouvelles notices sans doute plus précises et détaillées que celles des catalogues du XIXe siècle, ne seront qu’un point de départ pour des analyses plus complètes et, peut-être, des éditions de texte ».
De fait, parmi les manuscrits de cette seconde moitié du fonds que traite la nouvelle équipe depuis 2007-2008, se trouvent de nombreux recueils : florilèges, sermonnaires, recueils hagiographiques, juridiques ou liturgiques, qui nécessitent une collation plus longue, texte par texte, des textes souvent courts et inconnus, qui donnent des notices particulièrement longues.
Les points à souligner sont :
- La longueur significative des incipit et explicit (15 mots au moins).
- Le souci de préciser les particularités du ou des textes identifiés dans le manuscrit, soit qu’on le sache par la bibliographie (famille, place dans le stemma), et d’en tirer des indices sur sa circulation ; soit, ce qui est plus ardu et plus long, de faire soi-même des sondages, en évitant de se substituer à un potentiel éditeur.
- Pour les textes rares conservés à Clairvaux, il est souvent précieux d’aller examiner d’autres témoins, leur date, leurs origine et provenance – si possible, afin de déterminer s’il ne s’agirait pas d’une production cistercienne, et mieux, claravallienne.
Ainsi dans O 36 (Troyes, BM 2012), du 4e quart du XIIIe s., des miscellanea (inc. Noluit Dominus dare inducias), n’ont été retrouvés que dans un second manuscrit de l’abbaye cistercienne de Stams (filiation de Morimond).
De même, dans l’exemple de O 50 (Troyes, BM 2001), un relevé des incipit et explicit banal aurait donné :
- 120va-121ra : Ioseph erat princeps Egypti Gen. 43. Karissimi, quando fit aliquod magnum et solempne festum in aliquo loco et preter communem ; des. in vera et humili paupertate.
Mais la lecture complète du sermon et surtout la transcription des passages signifiants (car la notice n’est pas le lieu de le transcrire entièrement) donnent une précision inespérée, ici la preuve de la rédaction à Clairvaux.
- 120va-121ra : Ioseph erat princeps Egypti Gen. 43. Karissimi, quando fit aliquod magnum et solempne festum in aliquo loco et preter communem… Ecclesia militans in aliquo solempni suo membro videlicet in Claravalle… Unde causam huius ignoranti et interroganti a Clarevallensibus possunt verba… : videlicet beatus Mal(achias) est apud vos… ; inter fratres Clarevallenses iugiter pure Deum contemplantes… ille primus et supremus carbunculus Clarevallensium patronus !
Un autre point est le degré de complexité apparent ou le risque de fouillis des descriptions des florilèges, où il faut annoter chaque extrait, surtout si on précise la référence à l’édition du passage concerné. À quel moment cela devient-il fastidieux pour le lecteur ? On citera encore un extrait du ms. O 36 (Troyes, BM 2012).
Des noms ! L’obsession prosopographique
Le catalogage d’un grand nombre de manuscrits venant d’un même établissement promet une moisson de noms. C’est à cela que servent le relevé des ex-dono, de mentions d’échange, d’achat et de vente, de prise de gage, la lecture des feuillets de garde remploi d’archives déclassées de l’abbé Pierre de Virey ; de même les heures passées sur les inscriptions effacées ou grattées à essayer de les déchiffrer à la lampe de Wood ou la lumière rasante (l’idéal serait de pouvoir utiliser l’imagerie multispectrale pour celles qui résistent), à tenter d’identifier le moindre individu dans tous les répertoires spécialisés ou les articles de revues de société savantes désormais en ligne. Les index des noms de personnes ainsi enrichis participent à la connaissance du personnel de Clairvaux, ainsi que du personnel universitaire de Paris que côtoient les moines étudiant dans le studium parisien que posséda Clairvaux de 1245 à 1320. À cet égard il s’agit de se situer dans la lignée d’un article de L. Veyssière (« Le personnel de l’abbaye de Clairvaux au XIIe s. », Cîteaux, 2000, p. 17-89), ou encore celui d’A. Vernet-F. Bougard (« Les tableaux de service à Clairvaux, 1204-1221 », Revue Mabillon, n.s. 27, 2016, p. 226-256), et d’étoffer le matériel relatif à Clairvaux, mais pas seulement. Les indications de provenance, le nom des possesseurs antérieurs à Clairvaux renseignent sur la circulation des écrits et les réseaux de transmission.
États de la bibliothèque de Clairvaux (XIIIe s. –XVe s.)
Enfin le soin que nous mettons aurelevé systématique des cotes anciennes, des ex-libris et des sommaires portés par les bibliothécaires de Clairvaux participe également du désir d’en établir des listes récapitulatives déterminant les phases de l’histoire de la bibliothèque.
Il faut ici expliquer la syntaxe utilisée en 1997 pour le signalement des cotes du XVe siècle qui a été conservée dans la nouvelle série. Elle est explicitée dans l’introduction de chaque volume. C’est que la cotation des manuscrits avait commencé peu après 1410, par une cote alphanumérique, dite XVe s. a). Puis un essai vers 1471 sous Philippe de Fontaines, dite cote XVe s. b) ; enfin XVe s. c) correspond à celle de l’inventaire de Pierre de Virey. Dans le dernier volume, nous pourrons donc publier le dénombrement des manuscrits vers 1420, et le système de classement en 1471 (puisque l’on a de fait par ce Catalogue celui de 1472).
De même les ex-libris, vus un par un par P. Stirnemann, puis M. Gurrado, font l’objet pour chaque volume paru d’un classement chronologique, avec rapprochement des manuscrits, et donneront lieu à des listes récapitulatives qui éclaireront les campagnes de pose d’ex-libris, voire le nombre de bibliothécaires agissant par période, et donneront un état – partiel – de la bibliothèque de Clairvaux.
Le repérage d’un sommaire, déjà signalé par les rédacteurs du tome de 1997, a été approfondi. L’examen paléographique de l’ensemble des manuscrits (y compris ceux des cotes A à L 45), mené par M. Gurrado et C. Heid et toujours en cours, laisse penser que cette campagne de rédaction de sommaires a été menée, sinon par la même main, du moins par un petit nombre de bibliothécaires contemporains. Cet examen a pour l’instant permis le repérage du sommaire dans deux cents manuscrits environ. Il n’apparaît jamais dans des manuscrits antérieurs aux années 1260 ni dans des manuscrits postérieurs aux années 1280. Un manuscrit témoin a quo en est par exemple C 68 (Troyes, BM 131), donné par le cardinal Pierre de Bar (mort en 1252), dont l’ex-dono est de la même main que le sommaire. L’établissement d’un terminus ante quem est plus délicat car l’absence de ce sommaire n’est pas en soi une preuve suffisante que le livre ne faisait pas partie alors de la bibliothèque. Il a été procédé aussi à l’examen, à titre de contre-épreuve, de la vingtaine de volumes qui pouvaient se trouver au Collège Saint-Bernard à la même époque : aucun ne porte de sommaire de cette campagne, qui semble donc s’être déroulée exclusivement à Clairvaux et non à Paris. La liste complète des manuscrits pourvus de ce type de sommaire sera donnée dans le dernier tome de la série. On espère disposer ainsi d’un état de la bibliothèque de Clairvaux au début du troisième tiers du XIIIe siècle, et le comparer avec d’autres (fin XIIe, début XVe siècle après 1417, 1471, et 1472).
Signalons enfin le travail préparatoire de P. Stirnemann et P. Luigi Mulas, en 2005, qui ont établi une bibliographie sur les manuscrits de Troyes compilée à partir des grands répertoires (Bibliographie annuelle du Moyen Âge tardif, 1991-1998 ; Medioevo Latino, 1979-1999 ; Scriptorium, 1980-1998), ainsi que les fichiers de l’IRHT et ceux de la BM de Troyes.
OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Rédaction (11 mars 2025). Le catalogue des manuscrits conservés de la bibliothèque de Clairvaux . Les carnets de l'IRHT. Consulté le 15 mars 2025 à l’adresse https://doi.org/10.58079/13ga1