Un nouveau catalogue pour les manuscrits sinistrés de Chartres

En 1890, l’équipe constituée par Henri Omont, Auguste Molinier, Camille Couderc et Ernest Coyecque, a publié le tome XI du Catalogue général des manuscrits des bibliothèques publiques de France (CGM) consacré aux manuscrits de la Bibliothèque municipale de Chartres. Il a été complété en 1903 par un supplément, le tome XLI du CGM.

En 1890, l’équipe constituée par Henri Omont, Auguste Molinier, Camille Couderc et Ernest Coyecque, a publié le tome XI du Catalogue général des manuscrits des bibliothèques publiques de France (CGM) consacré aux manuscrits de la Bibliothèque municipale de Chartres. Il a été complété en 1903 par un supplément, le tome XLI du CGM. Le 26 mai 1944, un bombardement accidentel a presque anéanti la collection, conservé alors à l’Hôtel de ville. Les manuscrits et les fragments récupérés dans les décombres ont été soumis à un traitement de conservation à la Bibliothèque nationale à Paris, puis conditionnés et classés en 588 liasses. À partir de 1948, les érudits locaux, notamment l’archiviste départemental Maurice Jusselin et le chanoine Yves Delaporte, ont entrepris l’identification des volumes. Ce travail contribua au recensement de leur état de conservation publié en 1962, dans le tome LIII du CGM, Manuscrits des bibliothèques sinistrées de 1940 à 1944, p. 2-5, où les fragments de 161 manuscrits médiévaux étaient signalés comme partiellement conservés. Le catalogue de 1890, enrichi de son supplément et des informations sur les manuscrits disparus ou endommagés, a été rétro-converti en format EAD et publié en ligne en 2007 dans Catalogue collectif de France (CCFr).

Un nouveau chapitre dans l’histoire du fonds chartrain commença avec le projet de longue haleine, À la recherche des manuscrits de Chartres. Étude et renaissance virtuelle d’un fonds de manuscrits sinistré, lancé en 2006 par l’Institut de recherche et d’histoire des textes du CNRS, en collaboration étroite avec la médiathèque l’Apostrophe de Chartres. Il est principalement dédié aux manuscrits médiévaux. Parallèlement à la numérisation des fragments conservés (accessible dans Arca, Bibliothèque numérique de l’IRHT), l’équipe du projet procéda à l’identification des liasses restées anonymes, reclassées sous leurs cotes de manuscrit. Le nombre d’ouvrages médiévaux retrouvés s’élève aujourd’hui à 328, sur 519 avant l’incendie. En 2023-2025, l’équipe entrepris un travail de révision du catalogue d’Omontde 1890dans le cadre du projet « Bibliotheca Carnotensis Nova. Un nouveau catalogue pour les manuscrits médiévaux sinistrés de la bibliothèque de Chartres », dirigé par Joanna Frońska et Claudia Rabel, avec la collaboration précieuse d’Angela Cossu et de François Gandolfi. Cette révision vient d’être mise en ligne dans le CCFr. Elle repose sur le travail mené par l’IRHT et comme celui-ci, elle vise presque uniquement les manuscrits médiévaux, répartis parmi cinq fonds de la bibliothèque : fonds ancien (divisé ici en deux parties : Mss 1-400 et Mss 401-814), histoire locale (Mss 1001-1340), numéros réservés pour des acquisitions ultérieures (Mss 815-1000 et Mss 1341-1500), fonds Roux (Mss 1501-1744) et supplément (Mss 1797-1873). La révision avait trois buts : l’identification précise du contenu textuel, possible même pour de nombreux manuscrits détruits grâce à la transcription des incipits, des rubriques ou des explicits dans le CGM ; la précision de leurs provenances ; et le signalement de leur état de conservation, fondé sur l’avancement de la reconstitution du fonds sinistré.

La révision des notices du CGM a mis à profit toutes les anciennes descriptions des manuscrits dans les catalogues spécialisés et dans les éditions de textes, complétées par les mentions dans des études ou encore les notices d’avant-guerre ; elle a aussi exploité les reproductions antérieures à 1944. Dans la mesure du possible, ces données documentaires ont été confrontées à la matérialité des fragments conservés, à la fois pour signaler leurs particularités codicologiques et pour confirmer la date et l’origine des manuscrits. La bibliographie pour chaque manuscrit n’est pas renseignée directement dans les notices, mais, régulièrement mise à jour, elle est consultable en ligne sur le site du projet À la recherche des manuscrits de Chartres. Chaque notice est également pourvue d’un lien vers la numérisation du manuscrit ou de sa reproduction ancienne dans Arca.

Le catalogage a bénéficié du financement de Biblissima+, dans le cadre du projet Biblioteca Carnotensis Nova (2023), et de l’Institut de recherche et d’histoire des textes, CNRS (2023-2024).

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